プラスチックが混じって性能が落ちるその現象を支配しているのは、いったい何なのだろう。循環が完全なら、材料は何度でも同じように使えるはず。しかしプラスチックはどうもうまくいかない。原因は劣化だというが、その実体は何なのか。たとえば、公園に出かけ、一周回ったとする。もとの場所に戻ったのだから、循環したことになる。もう一周でも回れる。またもとの場所に戻ったが、最初とは何か違っていないか。時間は経過しているし、二周も回ってお腹が減ってきた。たしかに最初とまったく同じ状態ではない。リサイクルでも、材料を回すごとに何かが変わるのだろう。それは何か。上司にきいてみたら、「エントロピーが関係しているんだよ」という。そうか、エントロピーか。耳にしたことはある。エントロピーとリサイクル、劣化、エネルギー、資源の関係はどうなっているのだろうか。そもそもエントロピーとは何か、そこから調べてみなければ。